A Associação Internacional do Ozono distinguiu um estudo relativo a diversas soluções de tratamento de águas residuais inovadoras. O estudo foca-se em soluções para tratamento de águas residuais com contaminantes emergentes, nomeadamente, fármacos, produtos de higiene pessoal, pesticidas, entre outros.
Neste estudo é testado o uso do ozono e da biofiltração enquanto métodos de tratamento. Assim sendo, no que diz respeito ao primeiro, é utilizado ozono fotocatalítico, isto é, ozono associado a um catalisador e luz. Um dos catalisadores utilizados são as rochas vulcânicas provenientes do Açores, que apresentam propriedades que potenciam as reações químicas entre o ozono e os contaminantes. Os tratamentos que utilizam exclusivamente ozono apresentam resultados eficazes, contudo o preço deste gás é bastante elevado. Neste sentido, ao utilizar catalisadores que potenciam as reações, a quantidade de ozono necessária para degradar os contaminantes é menor, o que torna o processo menos dispendioso. A presença dos catalisadores, juntamente com o ozono, permite obter resultados mais eficazes e economicamente mais viáveis.
O estudo decorre no Departamento de Engenharia Química da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade de Coimbra (FCTUC).